Op 23 augustus jl. hebben Oekraïense militairen, revaliderend in Nederland na verwondingen opgelopen tijdens de oorlog, nieuwe drones in elkaar gezet bij het ministerie van Defensie. Deze kleine luchtvaartuigen worden ingezet aan het front voor bewakings-, verkennings- en inlichtingenmissies. Minister van Defensie Ruben Brekelmans ontmoette deze dappere veteranen en stak zelf de handen uit de mouwen.
De workshop, georganiseerd door DroneAid Collective, is niet alleen van strategisch belang voor Oekraïne, maar biedt de militairen ook een waardevolle kans om nieuwe technische vaardigheden op te doen. Ze leren onder andere de basisprincipes van elektronica en praktische vaardigheden zoals solderen. Zo blijven zij betrokken bij de strijd in hun land en dragen zij bij aan de veiligheid van hun kameraden.
Minister Brekelmans: “Drones zijn onmisbaar geworden op het moderne slagveld. Het was een bijzondere ervaring om zelf een drone te bouwen en te horen over de offers die deze Oekraïense veteranen hebben gebracht. Onze steun aan Oekraïne blijft onverminderd, zolang als nodig is. Dit is ook cruciaal voor onze eigen veiligheid.”
Steun DroneAid Collective
DroneAid Collective, opgericht eind vorig jaar, is een initiatief dat niet alleen technologische expertise biedt, maar ook de rehabilitatie van veteranen ondersteunt. De stichting, mede opgericht door Yana Rudenko, heeft al 160 drones gebouwd in 18 workshops verspreid over heel Nederland, inclusief Amsterdam, Groningen, Rotterdam, Utrecht, en Zaandam. Haarlem en Maastricht volgen snel. Het materiaal voor deze drones wordt volledig gefinancierd door giften.
Rudenko: “We blijven doorgaan. Veteranen verdienen onze steun tijdens hun revalidatie. De dronetechnologie is van cruciaal belang voor Oekraïne en ook Nederland kan deze expertise goed gebruiken. Door deze activiteiten helpen we om de technologie hier bekend te maken.”
Het Verhaal van Serhiy Galgan
Serhiy Galgan is een van de Oekraïense veteranen die vandaag aan de workshop deelnam. Op 7 juli 2022 werd hij door een Russische mortier geraakt, wat resulteerde in het verlies van zijn linkeronderbeen. Dit najaar wil hij terugkeren naar Oekraïne, maar tot die tijd werkt hij hier aan onbemande systemen terwijl hij revalideert bij Defensie. “Het geeft mij de kans om kennis op te doen, maar ook om mijn vrienden aan het front te ondersteunen.”
Rudenko: “Iedere Oekraïner kent wel iemand die in het leger dient of direct door de oorlog is getroffen. Onze strijd is ook onze persoonlijke strijd. Daarom is er geen twijfel over het belang van onze steun aan het leger.”
Heeft u interesse om zelf deel te nemen aan een workshop of om onderdelen te doneren? Bezoek dan de website van DroneAid Collective voor meer informatie.
Tekst: MinDef / Redactie ODB
Afbeelding: MinDef / Redactie ODB
