Op maandag 16 september is burgemeester Ahmed Aboutaleb op ludieke wijze ‘ontvoerd’ en benoemd tot eremarinier door leden van het Korps Mariniers in Rotterdam. De actie was een blijk van waardering voor zijn onafgebroken inzet voor de elite-eenheid van de marine. Als aftredend stadsbestuurder speelde Aboutaleb een cruciale rol in het behoud van de Van Ghentkazerne en het Mariniers Opleidingscentrum in Rotterdam.
De burgemeester werd verrast op zijn kantoor door een bezoek van brigadegeneraal der mariniers Ivo Moerman, commandant van het Korps Mariniers. Als afscheidscadeau nam Moerman Aboutaleb mee op een speciale tocht door Rotterdam. De reis begon per auto langs de Van Ghentkazerne, gevolgd door een helikoptervlucht naar Hotel New York. Aan de Maas stapte Aboutaleb vervolgens op een snelle onderscheppingsboot van de marine.
Vanaf het vaartuig was de burgemeester getuige van een indrukwekkende Special Forces-demonstratie, waarbij mariniers een kaping verijdelden. Het hoogtepunt van het afscheid vond plaats bij de Koningshavenbrug, beter bekend als ‘de Hef’. Hier ontving Aboutaleb een oorkonde en werd hij met een ceremonie benoemd tot honorair marinier, ook wel eremarinier. Ter ere van deze benoeming overhandigde Moerman hem een sabel.
Speciale band met het Korps Mariniers
Brigadegeneraal Moerman benadrukte de bijzondere band tussen Aboutaleb en het Korps Mariniers. “De kernwaarden van het Korps Mariniers zijn Verbondenheid, Kracht en Toewijding”, aldus Moerman. “U voldoet aan alle drie. Uw verbondenheid met de mariniers is sterk, uw kracht blijkt uit uw bestuurlijke volharding en uw toewijding komt tot uiting in uw blijvende aandacht voor het Korps Mariniers.”
Het afscheid werd georganiseerd in samenwerking met de dienst Rotterdamse Toezicht & Handhaving, die ook is gevestigd op de Van Ghentkazerne.
Unieke onderscheiding voor Aboutaleb
Het is voor het eerst dat een burger is benoemd tot honorair marinier. Deze unieke onderscheiding markeert een speciaal afscheid van Defensie. Volgens Moerman kreeg Aboutaleb deze erkenning voor zijn niet-aflatende inzet en betrokkenheid, die hebben bijgedragen aan het vergroten van het maatschappelijke draagvlak en het bewustzijn van het belang van Defensie, zowel in Rotterdam als landelijk.
Tekst: MinDef / Redactie ODB
Afbeelding: MinDef / Redactie ODB
