Veteranen verdienen oprechte waardering en erkenning, maar ook de zorg die hen toekomt voor hun inzet voor vrede en veiligheid. Dit is de missie van het Nationale Veteranen Platform, dat al 35 jaar actief is in het ondersteunen van Nederlandse veteranen en hun belangrijke relaties. Op 9 december werd het feestelijke jubileum gevierd.
Verhogen van paraatheid
Het jubileum vond plaats in Hotel Theater Figi in Zeist, waar een symposium werd gehouden over de vraag hoe veteranen kunnen bijdragen aan een sterkere en weerbaardere samenleving. Defensieminister Ruben Brekelmans benadrukte het belang van deze vraag. “De dreigingen zijn zodanig dat we met de krijgsmacht onze paraatheid moeten verhogen om grootschalig bij te dragen aan de verdediging en afschrikking aan de oostflank van de NAVO. Tegelijkertijd werken we met het hele kabinet aan een aanpak om de maatschappelijke weerbaarheid te vergroten,” aldus de minister.
Veteranen als waardevolle bijdragen
Nederland telt duizenden veteranen, van wie velen actief zijn in de samenleving. Brekelmans sprak zijn waardering uit voor hun rol: “Jullie hebben bewezen met stressvolle omstandigheden om te kunnen gaan, zowel fysiek als mentaal. Als militairen hebben jullie geleerd om hoofd- van bijzaken te onderscheiden en het doel van de missie nooit uit het oog te verliezen.”
Ervaringen die de maatschappij versterken
Voor veel veteranen zijn uitzendingen leerzame en verrijkende ervaringen geweest. Deze ervaringen, in combinatie met de militaire vaardigheden die ze hebben opgedaan, maken veteranen uitermate geschikt om bij te dragen aan bedrijven en organisaties, en zo de samenleving weerbaarder te maken. Brekelmans voegde toe: “De vaardigheden die jullie als veteranen ontwikkelen, helpen niet alleen in het leger, maar ook in de maatschappij.”
Onbekende helden
Brekelmans roemde ook het initiatief Onbekende Helden, dat bedrijven helpt de kennis en vaardigheden van veteranen in te zetten. Onder het motto “Maak je organisatie sterker met een veteraan” kunnen bedrijven profiteren van de leiderschapskwaliteiten, het zien van kansen en het nemen van initiatief die veteranen meebrengen. “De campagne maakt de meerwaarde van veteranen voor bedrijven zichtbaar, zodat hun bijzondere ervaringen en competenties steeds meer worden gewaardeerd,” zei Brekelmans.
In gesprek over de meerwaarde van veteranen Naast de minister sprak ook oud-luitenant generaal J.F.A.M. Hans van Griensven, voorzitter van het Veteranenplatform, de aanwezigen toe. Het lustrum werd afgesloten met een paneldiscussie over de meerwaarde van veteranen. In dit panel gaven onder andere CDA’er Raymond Knops (voorzitter van de Stichting Nederlandse Industrie voor Defensie en Veiligheid) en PvdA’er Anton Heerts (nu burgemeester van Apeldoorn) hun visie.
Tekst: MinDef / Redactie ODB
Afbeelding: MinDef / Redactie ODB
