Op dinsdag 24 december 2024 is Afghanistanveteraan Ymo Hartzema geëerd met de Audrey Hepburn Trofee. Deze prestigieuze prijs werd uitgereikt door Ronald Odenkirchen, voorzitter van de Bond van Nederlandse Militaire Oorlogs- en dienstslachtoffers (BNMO). Hartzema ontvangt de trofee voor zijn jarenlange, onvermoeibare inzet voor gewonde collega’s en zijn strijd tegen de belastingheffing op de Bijzondere Invaliditeitsverhoging (BIV).
Uitreiking bij Nederlands Veteraneninstituut
De ceremonie vond plaats om 13.30 uur bij het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) in Doorn. De Audrey Hepburn Trofee wordt jaarlijks uitgereikt aan personen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor de gehandicaptensport of de belangen van door de dienst beschadigde militairen. Naast de eer bestaat de prijs uit een kunstwerk en een geldbedrag, dat de winnaar mag besteden aan een project voor gewonde veteranen.
Een leven van inzet en strijd
Ymo Hartzema maakte tijdens oefeningen in Noorwegen en missies in Bosnië traumatische gebeurtenissen mee, die hem tijdens zijn missie in Afghanistan zwaar raakten. Na zijn ontslag op medische gronden bleef hij actief betrokken bij de zorg voor zijn collega’s. Hij deelde zijn ervaringen bij de stichting Mens achter de Patiënt en werd in 2017 bestuurslid van De Gewonde Soldaat, een stichting die zich inzet voor militairen met blijvend lichamelijk of psychisch letsel.
De afgelopen jaren richtte Hartzema zijn inspanningen op het bestrijden van de belastingheffing op de BIV. Deze regeling, die feitelijk een smartengeldvergoeding is, wordt volgens de BNMO onterecht belast. Zijn inzet heeft vruchten afgeworpen: op verzoek van de Tweede Kamer onderzoekt het ministerie van Financiën nu of deze belastingheffing kan worden afgeschaft.
Een bijzondere prijs met een bijzondere geschiedenis
De Audrey Hepburn Trofee, die sinds 1968 wordt uitgereikt, heeft een rijke geschiedenis. De prijs is vernoemd naar de wereldberoemde actrice Audrey Hepburn, die een sterke band had met de BNMO. In de jaren zestig en zeventig droeg zij via fondsenwerving bij aan het ontstaan van het BNMO Woonoord en het zorgcentrum in Doorn, de fundamenten van de huidige veteranenzorg.
Eerdere winnaars van de trofee zijn onder meer Marc van der Kuilen, Esther Vergeer, Erica Terpstra en Margot Vliegenthart. Vorig jaar ging de prijs naar William Twiss en Louis Hellewegen van het NLVi.
Met zijn toewijding en doorzettingsvermogen verdient Ymo Hartzema deze erkenning voor zijn bijdrage aan de veteranengemeenschap.
